製氷機とは、水を自動で氷にしてくれる機械です。最近だと冷蔵庫についていることも多いですが、製氷機単体の家電も少なからずあります。暑い日はもちろん、パーティーや映画鑑賞など、冷たい飲み物がほしいときには欠かせないアイテムです。
似たようなものとして製氷「器」というものがありますが、これは冷蔵庫で氷を作る際に水を入れておく型です。よく見るものだと、板チョコのような形をしたものがこれにあたります。これに対して製氷「機」は、タンクの中に水を入れ、電源を入れれば氷を作ってくれる機械です。
製氷機には、机に置けるくらいの簡単なものから、100kgを超えるような業務用のものまで、様々な種類のものがあります。ここでは、家庭用のものを中心に見ていきます。
製氷機の活用場面
最近だと、冷蔵庫に製氷機としての機能がついていることも珍しくありません。では、専用の製氷機ならではのメリットとは何でしょうか。
早く・たくさん氷を作れる
夏の日のように氷の消費が多い日だと、冷蔵庫の製氷スピードが消費スピードに追いつかなくなり、氷を節約しながら使っていくハメに・・・というような経験をしたことはないでしょうか。一般に、冷蔵庫の製氷機だと、氷ができるまで1時間以上かかるうえ、一度にできる個数も12個前後となっています。これでは、夏場などは少し心許ないでしょう。
特に、かき氷なんかを作ろうとしたら、冷蔵庫の製氷機でできる氷がほとんど空になってしまう、ということも考えられます。しかし、家庭用製氷機であれば、スイッチを入れてから30分足らずで20個以上の氷を作ることも可能であり、安心して氷を大量消費できます。
一人暮らしの方だと熱が突然出たときに困ってします。そんなときに簡単かつすばやく氷を作ることができると、身体を冷やすことができます。そんな場面でも役に立ちます。
外で氷を作れる
海やキャンプ、バーベキューなど、レジャーに行ったときに冷たい飲み物が欲しくなることもあると思います。このときに、冷蔵庫を持って行って中から氷と飲み物を取り出すというのは、キャンピングカーでもなければまず無理でしょう。
この場合、現地で氷を調達するか、クーラーボックスに氷を入れて持って行くことになるかと思います。しかし、コンビニが遠くにあるような場所でキャンプをする場合だと現地調達は難しいでしょうし、クーラーボックスの保冷能力にも限界はあるでしょう。
そこで、家庭用製氷機の出番です。簡単に持ち運べるものも多いですし、電気と水さえあればその場で氷が作れるので、持って行った氷が溶けてしまう、ということもなく、安心して冷たい飲み物を楽しむことができます。
溶けにくい氷を作れる
一般的な冷蔵庫で作られた氷は、柔らかく溶けやすいです。これだと、ウイスキーをロックで楽しみたいときや、飲み物に氷が溶けた水が混ざって欲しくないときには不都合ですよね。
家庭用製氷機の中には、このようなニーズに応えたものもあり、時間はかかるけど硬くて溶けにくい氷を作ってくれるものがあります。このように、製氷機を別途購入することで、冷蔵庫の製氷機ではカバーできない様々な場面で冷たい飲み物を楽しむことができます。
製氷機を選ぶポイント
一口に製氷機と言っても色々なものがあります。そこで、どのようにして製氷機を選んでいけばいいのかについて、幾つかのポイントに分けて見ていきましょう。
「1回の製氷時間」
冷蔵庫の製氷機だけでは夏を乗り切れない！と、製氷機を購入したところ、こちらの製氷機も製氷が遅く、結局コンビニに氷を買いに行くハメに・・・というのでは、製氷機を購入した意味がないですよね。やはり、どれだけ早く氷を作れるかは、製氷機の性能を見ていく上で重要になってくるでしょう。
「溶けにくい氷が作れるか」
ロックのお酒に入れるような「硬くて溶けにくい氷」を作りたいという場合はゆっくりと凍らせなければなりません。そのため、硬い氷を作れるモデルは製氷スピードが遅くなることもあります。
「1回で製氷できる個数」
大量に氷を使いたい場合、一回あたりどれだけ多く氷を作れるかというのは、重要です。一度に大量に氷を作れるほど便利となりますが、サイズも大きくなりがちです。
「重さ」
レジャー先で冷たい飲み物を楽しむために製氷機を持って行こうとした場合、あまり重いものだと持ち運びが大変になります。
「サイズ」
仮に製氷機自体が軽くても、サイズが大きければ、持ち運びだけでなく、家に置いておく際にも邪魔になってしまいます。そのため、軽くてコンパクトであるというのは、用途次第では重要になってきます。
「値段」
一般的に、家庭用製氷機の相場は2万円から3万円と、それなりに高価です。そのため、性能と価格のバランスがとれた製品を選ぶことが重要です。
サンコー 卓上小型製氷機「IceGolon」 DTSMLIMA
- サイズ：幅24.0×奥行26.0×高さ29.0cm
- 質量：7kg
- 製氷時間：6分~15分
- 貯水容量：1.3ℓ
1日24kgの製氷能力があります。保冷機能がついていないため出来上がった氷は次第に溶けていく点には注意画筆よです。氷のサイズはSサイズとLサイズで選択可能になっています。
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KYPLAZA 製氷機
- KYPLAZA
- 価格 ￥ 19,800(2020年6月9日時点)
- サイズ：幅24.5×奥行36.5×高さ32.5cm
- 質量：8.8kg
- 製氷時間：6分~13分
- 貯水容量：2.2ℓ
1日あたり12kgが目安になります。水が切れたときや氷でいっぱいになったときは自動で運転を停止します。
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高速製氷機 レッド（VS-ICE02）
- サイズ：幅24.5×奥行36.5×高さ32.5cm
- 質量：8.8kg
- 製氷時間：6〜13分
- 貯水容量：2.2ℓ
赤いデザインがおしゃれな製氷機です。音が大きい点が気になるという意見が見られます。注意して購入しましょう。
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Roommate 製氷機 d000
- Roommate
- 価格 ￥ 20,800(2020年6月4日時点)
- サイズ：幅29.0×奥行36.0×高さ35.0cm
- 質量：10.7kg
- 製氷時間：25分
- 貯水容量：2.5ℓ
2.5ℓの大容量タンクで水道水から簡単に氷を作ることができます。保冷機能がないため、作った氷はすぐに使うなり移すなりしてください。透明な氷を作ることができるということで高い評価をえています。
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アズマ工業 製氷皿 シルバー
- サイズ：幅24.5×奥行36.0×高さ32.5cm
- 質量：7.8kg
- 製氷時間：10分
- 貯水容量：2.2ℓ
製氷量は1日約12kgほどになります。700gの氷をストックしておくことができるため、大人数でも集まる際に持っ使えて便利です。スタイリッシュなデザインもおすすめです。
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