電力自由化で競争が激化、成功するためのマーケティング戦略とは
電力自由化が進んで以来、消費者は自由に電力会社を選択できるようになり、電力会社同士の競争が激化しています。
今や電気を供給しているのは、地域の一般電気事業者だけではありません。電力会社によって、提供している料金プランやサービスは多岐にわたり、より多くの顧客を獲得するために適切なマーケティング戦略が求められているのです。
この記事では、電力業界のあり方を変えた電力自由化の概要や、電力自由化を受けて現在の電力業界に求められているマーケティングの役割、マーケティングを強化するためのヒントについてご紹介します。
電力会社としてのマーケティングにお悩みの方は、ぜひ最後までご覧ください。
電力自由化による市場の変化とは？
電力自由化が進められたことにより、電力業界の市場は大きく変化しました。自由化に伴うマーケティングの重要性を知る前に、まず電力自由化とは何か、どのような変化があったのかを知っておくことが大切です。
電力自由化について、概要や市場の変化を見ていきましょう。
電力自由化とは
電力自由化とは、一般電気事業者以外の新電力にも電力の供給を認め、さらに消費者側が自由に契約する電力会社を選べるようにした改革です。
従来は、各地域にある一般電気事業者が法律に基づいた価格で供給していた電気を、段階的に新電力と呼ばれる会社からも供給できるようにしていきました。
現在は、電気を使用する方のライフスタイルや考え方に合わせ、適した電力会社やサービスを消費者側が選べるようになっています。
電力自由化の歴史と概要
電力自由化が進められた背景には、電気の安定供給と電気料金の抑制の実現が挙げられます。
さまざまな企業が発電施設を建設したり、遠方から電気を購入したりして、地域をまたいで供給することにより、国内の広い地域に安定した電力を供給できるようにすることが目的の一つでした。
また、地域ごとに1社が電気の供給事業を独占し、法律に従って価格を決めていたために電気料金を安くできない状況を打開しようとしたのです。
電力自由化のもととなったのは、1995年12月の電気事業法改正です。これは31年ぶりの電気事業法の改正であり、エネルギーに関する国内の規制緩和を促し、高コスト構造や内外価格差の是正を解決することを目的としていました。
次いで1999年5月に再度電気事業法が改正され、2003年3月から20,000V以上の特別高圧を契約する場合に限り、電力小売の部分的な自由化がはじまったのです。
2005年4月までには工場や中小ビルなどの高圧に分類される事業者で、2016年4月からは一般家庭など低圧に分類される供給地点で電力の自由化が進められ、現在ではほとんどすべての供給地点で自由に電力会社を選べるようになりました。
消費者行動の変化
電力の自由化において消費者に大きな影響を与えたのが、電気契約に関する選択肢の増加です。
一般電気事業者以外の新電力も電力業界に参入したことで、各企業による価格競争がはじまり、多彩な電気料金のプランが生まれました。
また電気料金の安さ以外でも、さまざまなサービスが付加価値としてつけられるようになり、競争が激化したのです。
これにより消費者は、現在契約している電力会社よりも料金が安く、サービスが充実している電力会社を選んで、契約を乗り換えるようになりました。
単純なサービスだけでなく、環境保全や地域振興など電力会社がどのようなことに重きを置いて事業を提供しているのか、価値観をもとに選ぶことも可能です。
現在はインターネットの普及や社会全体のグローバル化の影響もあり、消費者の価値観やニーズが多様化する中で、電力会社同士の競争が行われています。
電力業界におけるマーケティングの役割
続いて、電力業界におけるマーケティングの役割について見ていきましょう。
電力会社がマーケティングを必要とするのは、業界内で熾烈な顧客獲得争いが行われているためです。
電気契約を乗り換えようと考えている潜在顧客にアプローチし、多種多様な電力会社の中から自社を選んでもらうためには、自社がどのようなサービスを提供している企業なのかを明らかにし、適切な購買層に向けて売り込む必要があります。
またパソコンやスマートフォンなどの個人端末の普及により、インターネットにアクセスする層が増えており、デジタルマーケティングの必要性も高まっている状況です。
ブランド構築の重要性
多様化した電力会社の中から自社を選んでもらうためには、自社のブランド構築が重要です。
自社がどのような電力会社なのかを定義付け、適切な顧客にアプローチすることで、他社との差別化を図ります。
そのためには、まず市場分析によって想定する顧客のニーズや競合他社の調査を行い、自社のサービスを先鋭化させていくことで、ブランド価値を向上させることが大切です。
デジタルマーケティングの活用
近年では、パソコンやスマートフォンを使用して、インターネットで情報を収集する方が多くなりました。
電力についても例外でなく、多くの消費者は乗り換え先の電力会社を探す際にインターネットで情報を探し、さまざまな電力会社を比較します。
日常生活の中でたまたま目にしたWEB広告から、該当の電力会社に訪れる方も少なくありません。
また電力会社側もインターネットを活用すれば、自社に関心を寄せているのがどのような層なのか、情報を収集できます。
現代において顧客を獲得するためには、デジタルマーケティングの活用が欠かせません。
電力業界でのマーケティングを強化するためのヒント
続いて、電力業界の中で今後のマーケティングを強化していくためのヒントについてご紹介します。
効果的なマーケティングを実施するためには、何よりも顧客のニーズや心理を理解することが大切です。そのうえで、可能な限り顧客の目につく形で広告戦略を練り、印象に残る必要があります。
まずは顧客側に「この電力会社はどんなサービスを提供しているのだろう」と思ってもらい、WEBページにアクセスしてもらうことが入口となるでしょう。
顧客ニーズを理解する方法
顧客ニーズを理解するためには、普段顧客がどのような情報にアクセスしているか、自社のWEBページなどでどの情報を重点的に見ているのかなどを調査する必要があります。
また、サービスを提供している地域にどのような顧客が多いのか、ライフスタイルはどうなっているのかなどを調査することも大切です。
単身者世帯が多いのか、ファミリー世帯なのか、高齢者夫婦世帯なのか、などによって求められるサービスは異なります。
また、その地域が1年を通してどのような気候になっているかを知ることもサービスの充実につながるでしょう。
そのうえで、現状多くの顧客を獲得している競合他社はどこなのか、どのようなサービスを提供しているのかなどを調査して、自社のサービスの見直しや広告戦略の練り直しを図る必要があります。
デジタルとオフラインを組み合わせた戦略
現在、顧客の購買活動はデジタルにシフトしつつあります。営業職が顧客のもとに赴かなくとも、顧客自らが情報を収集し、企業とコンタクトをとる頃には契約したいプランまで決めていることが少なくありません。
そこで電力業界の企業においても、デジタルとオフラインを組み合わせたマーケティングや広告の戦略が必要です。
リスティング広告やSNSでの広報によって、顧客が自社の情報にアクセスできる機会を増やし、かつ料金やサービス内容について具体的なアピールを行うことで、顧客の印象に残ることが求められます。
オフラインで目にする広告とデザインや情報に共通点を持たせることで、より顧客の印象に残りやすくなるでしょう。
加えて、新規顧客獲得の大きなチャンスである引っ越しシーズンなど、広告の効果が大きく発揮されそうな時期を狙い撃つことも大切です。
まとめ
電力の自由化によって電力業界の競争は激化しており、電力会社にも効率的かつ効果的なマーケティングの実施が求められています。
自社と競合他社を差別化して潜在顧客にアプローチするためには、顧客のニーズを把握したうえで、それにコミットするような広告施策が必要です。
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