太陽光パネルのメンテナンスは必要？点検内容や費用相場、頻度について解説します

太陽光パネルは、一度設置すれば何もしなくても寿命まで稼働し続けると思われがちです。しかし、設備を長期にわたり安定して稼働させるためには、定期的なメンテナンスを欠かすことができません。メンテナンスを疎かにすると、発電効率が下がったり、安全性が低下したりといったデメリットに直面します。

この記事では、太陽光パネルのメンテナンスの必要性について、必要なメンテナンスの内容や保守点検の費用も交えながら解説します。2017年に施行された改正FIT法により、太陽光設備の適切な保守点検が義務化されているため、適切な頻度で太陽光パネルのメンテナンスを依頼しましょう。

太陽光発電のメンテナンスが必要な理由

太陽光発電のメンテナンスが必要な理由は、次の4つです。

＜太陽光発電のメンテナンスが必要な理由＞

• 保守点検が義務化されている
• 発電効率の低下を防ぐ
• 安全性を確保する
• 長く使い続ける

2017年に行われた法改正により、太陽光発電のメンテナンスが義務化されました。太陽光発電設備を適切に運用するためにも、メンテナンスの必要性を詳しく確認しておきましょう。

保守点検が義務化されている

事業用の太陽光発電設備だけでなく、近年は住宅用の太陽光発電設備に関しても、適切な保守点検を実施するよう強く求められています。特に2017年施行の改正FIT法では、事業計画認定を受けた発電事業者に対して、適切な保守点検・維持管理の実施が義務付けられました。

この義務を怠ると、認定の取り消しや設備の利用停止といった重大な処分を受ける可能性があります。太陽光発電のメンテナンスは「やらなければならないもの」と考えなければなりません。後述するデメリットによる悪影響を避けるためにも、適切な頻度で設備のメンテナンスを行いましょう。

発電効率の低下を防ぐ

太陽光パネルの表面に鳥の糞、花粉、黄砂、埃などが付着すると、発電効率が大幅に低下することにも注意しなければなりません。発電効率が下がると、自家消費に回せる電力が少なくなるほか、売電収入も減少するため、太陽光発電導入時にシミュレーションしたとおりの経済効果が得られなくなります。定期的なメンテナンスで太陽光パネルを清掃し、発電効率の低下を防ぎましょう。

安全性を確保する

定期的なメンテナンスを徹底して行うことにより、安全性を確保できます。

太陽光パネル自体や配線が劣化すると、配線接続部がゆるみ、接触不良やショートが発生するかもしれません。最悪の場合は出火や火災といったトラブルにつながり、経済的損失が生まれるでしょう。

また、台風や地震などの影響で太陽光パネルの固定が緩んだり、架台が破損したりすると、太陽光パネルが風に乗って飛ばされるリスクもあります。これが原因で、近隣住民に迷惑をかけるおそれもあるため、このようなリスクを減らすためにも定期的なメンテナンスが必須です。

長く使い続ける

太陽光発電システムの寿命は、一般的に約20年とされています。しかし、メンテナンスを行わずに使用していると、寿命が短くなる可能性が高いです。適切なタイミングでメンテナンスを行うと、小さな故障や不具合を見逃さずに修理できるため、故障につながる大きな火種を早いうちに除去できます。投資の回収期間を短縮し、経済的なメリットを最大化するためにも、太陽光パネルのメンテナンスは欠かせません。

太陽光発電のメンテナンス・保守点検の内容

太陽光発電のメンテナンス・保守点検の内容は多岐にわたります。代表的な内容は次のとおりです。

＜太陽光発電のメンテナンス・保守点検の内容＞

• 太陽光パネルの清掃
• 太陽光パネルの発電量の確認
• 緩み・腐食の点検
• パワーコンディショナーの点検
• 周辺環境の目視点検

ここでは、上記のメンテナンス内容を深掘りして、保守点検が必要な理由や、保守点検をするメリットをご紹介します。

太陽光パネルの清掃

パネル表面の汚れは発電効率の低下に直結するため、定期的な清掃が不可欠です。清掃は水洗いだけでなく、専用の洗浄剤を使用する場合もあり、汚れの種類やパネルの状態に応じて最適な方法を選択します。

特に降雨量の少ない地域では、雨水による洗浄効果が期待できないため、入念な清掃が必要です。交通量の多い道路沿いに設置している場合も、排気ガスなどの影響を受けて太陽光パネルが汚れやすいため、こまめなメンテナンスが必要になるでしょう。

太陽光パネルの発電量の確認

太陽光発電設備に何らかの異常が発生していないか調べるために、太陽光パネルの発電量を確認します。

例えば絶縁抵抗値の測定は、機器やケーブルの絶縁が劣化していないかどうかを調べるために必要な保守・点検作業です。絶縁抵抗値が低下している場合、漏電による火災や感電リスクが高まるため、安全性を維持するためにも入念にチェックしなければなりません。

また、太陽光パネルにかかっている電圧を調べる「解放電圧の測定」も不可欠な保守・点検作業です。解放電圧に異常がある場合は、太陽光パネルが故障または劣化している可能性があり、これが発電量の低下を招くケースもあります。

ゆるみ・腐食点検

太陽光パネルを固定している架台や、屋根との接合部、そして電気ケーブルの接続端子など、すべての金具や部品のゆるみと腐食を点検します。

わずかなゆるみだとしても、接触不良によるショートのリスクを高めるため、点検結果によっては締め直しが必要です。また、腐食は太陽光パネルの構造的な強度を低下させます。台風などの強風で太陽光パネルが飛ばされたり、屋根を破壊したりするリスクがあるため、安全性を維持するために腐食点検も欠かせません。

パワーコンディショナーの点検

パワーコンディショナー（パワコン）とは、発電した直流電力を、家庭で使える交流電力に変換する装置です。太陽光発電システムの中核を担う設備ですが、寿命は10年～15年程度とされており、太陽光パネルよりも早く故障する可能性があります。

メンテナンスによりパワーコンディショナーを点検すると、内部部品の状態や振動、動作電圧、電流などに異常がないか調べられます。また、普段は気付きにくいわずかな異音も、メンテナンスのプロは見逃しません。小さな異常に素早く気付き、適切な処置を行うことにより、パワーコンディショナーの寿命を延ばすことが可能です。

周辺環境の目視点検

太陽光パネル自体だけでなく、設置場所の周辺環境も点検の対象となります。特にホットスポットを予防することは、太陽光パネルを正常な状態で使い続けるために重要です。

ホットスポットとは、太陽光パネルの一部に影がかかるなどして、当該箇所が高温になる現象のことです。ホットスポットは太陽光パネルの故障や発火を誘発するため、目視で影の状態を確認しなければなりません。特に、近隣に新しい建物が建った場合、太陽光パネルの設置当初とは影の位置や範囲が変わるため、定期的なメンテナンスで状況を改善しましょう。

また、鳥の糞や雑草の影、落ち葉なども太陽光パネルに影を落とす厄介な存在です。プロにメンテナンスを依頼すると、これらの状態が細かくチェックされ、必要に応じて除草や剪定などの提案を受けられます。

太陽光発電のメンテナンス費用相場

太陽光発電のメンテナンスにかかる費用相場は、住宅用と事業用で異なります。ここでは、それぞれの費用相場がいくらになるのか見ていきましょう。

＜太陽光発電のメンテナンス費用相場＞

• 住宅用太陽光発電のメンテナンス費用相場
• 事業用太陽光発電のメンテナンス費用相場

住宅用太陽光発電のメンテナンス費用相場

住宅用太陽光発電の場合、メンテナンス費用の相場は次のとおりです。

【住宅用太陽光発電のメンテナンス費用相場】

定期点検の頻度は、4年に1度のペースが一般的とされています。太陽光パネルの清掃にかかる費用は、パネルの枚数によって変動し、多ければ多いほど高額です。なお、パワーコンディショナーの交換費用には、本体価格と工事費の両方を含めています。

事業用太陽光発電のメンテナンス費用相場

事業用太陽光発電のメンテナンス費用は、設備の規模によって大きく異なります。内訳ごとに費用相場を見てみましょう。

【事業用太陽光発電のメンテナンス費用相場】

1年あたりのメンテナンス費用に換算すると、低圧太陽光発電所の場合は10万円～15万円、高圧太陽光発電所の場合は50万円～200万円が目安です。特に防草シートを使った雑草対策をする場合は、数百万円規模の費用がかかります。

太陽光発電の点検頻度と時期

太陽光発電の点検頻度は、法定義務の遵守と発電効率の維持という2つの側面から考えなければなりません。また、定期点検だけでなく、利用者自身による自主点検も必要です。この項目では、それぞれの点検頻度と時期、そして自主点検の内容について、わかりやすく解説します。

＜太陽光発電の点検頻度と時期＞

• 定期点検
• 自主点検

定期点検

太陽光発電協会（JPEA）によると、太陽光発電の点検頻度と時期の目安は次の表のとおりです。

【太陽光発電の点検頻度と時期の目安】

また、事業用太陽光発電（高圧・特高）に関しては、電気事業法に基づいて年1回以上の点検が必要です。

上記の推奨頻度は一般的な目安であり、設置環境によってはさらに頻度を増やす必要があります。例えば塩害地域にお住まいの場合は、機器の腐食が早まるため、通常よりも点検頻度を増やすべきでしょう。積雪が多い地域に関しても、雪の重みで太陽光パネルや架台がダメージを受けやすいため、降雪シーズン後には点検を依頼することをおすすめします。

自主点検

専門業者によるメンテナンスに加えて、利用者自身が行う自主点検も重要です。特に、地震・台風・集中豪雨といった災害の後は、目視による点検を行い、異常を感知した場合はすぐに専門業者に調査を依頼してください。自主点検のポイントは次のとおりです。

＜太陽光パネルを自主点検する際のチェックポイント＞

• パネルの表面に傷、汚れ、割れ、変色などの異変があるか
• 架台のボルトが傷んでいないか、錆びやぐらつきなどが見られるか
• ケーブルや配線が断線していないか
• パワーコンディショナーに異音や表示エラーがあるか
• 発電量が異常に低下していないか

点検には双眼鏡などを活用し、地上から目視で行ってください。足場を踏み外すと落下してけがをする恐れがあります。また、無資格の電気工事は法律で禁止されているため、勝手に修理すると罰せられる可能性もあります。

太陽光発電のメンテナンスにおける注意点

メンテナンス時の注意点は次のとおりです。

＜太陽光発電のメンテナンスにおける注意点＞

• 自主点検では安全を確保する
• 適切な頻度を守ってプロにメンテナンスを依頼する
• 沿岸部や積雪地域は点検の頻度を増やす
• 飛び込みの営業に注意する

専門業者にメンテナンスを依頼する際は、飛び込みで営業をする業者の利用を避けましょう。不要な工事をすすめられたり、法外な料金を請求されたりする可能性があるためです。設備の導入時に施工を依頼した業者を利用したり、複数の業者から相見積もりを取ったりして、優良業者に点検を依頼することが重要です。

まとめ

太陽光発電システムのメンテナンスは、改正FIT法に基づく義務でもあります。また、経済的なメリットを最大限に引き出すための投資にもなるため、適切な頻度でプロに作業を依頼しましょう。また、沿岸部や降雪地帯にお住まいの場合は、点検の頻度を増やしたり、降雪シーズンの終了ごとに別途点検を依頼したりすることをおすすめします。